El Fútbol Profesional Colombiano ha tenido 95 campeones repartidos en 16 clubes diferentes en toda su historia. Atlético Nacional, Millonarios FC y América de Cali son los más ganadores de la Liga colombiana. Precisamente, en esta nueva sección vamos a evocar a los mejores de cada año –y semestre desde 2002– a partir de 1997.

Comenzamos con América de Cali, un equipo que, para ese año, conformó una nómina competitiva y ésta misma le brindó resultados inmediatos. El torneo no fue sencillo, ya que constó de tres fases, antes de tener que disputar la final.

El inicio para los ‘Escarlatas’ no fue fácil. Perdieron 1-3 con su rival de patio, el Deportivo Cali, y la sensación no fue buena. No obstante, se recuperaron y cosecharon 14 triunfos al hilo para ubicarse lideres en el torneo apertura que se jugó de septiembre a diciembre de 1996. En total sumaron 76 puntos, contando también la segunda ronda, y tuvieron el privilegio de disputar la gran final versus Atlético Bucaramanga.

En el primer partido definitorio, los vallecaucanos se impusieron en la ‘Ciudad Bonita’ con un marcador de 0-1 gracias al gol de Jairo Fernando ‘El Tigre’ Castillo. Con esta anotación, los dirigidos, en ese entonces, por Luis Augusto García se llevaron una ventaja importante para su casa.

El título llegó, los tantos de Adolfo ‘El Tren’ Valencia y Julián Téllez –en el encuentro de vuelta– le dieron la estrella número nueve al árbol de ‘La Mechita’. Tres a cero en el global y la vuelta olímpica se dio en el Estadio Pascual Guerrero un 21 de diciembre de 1997. Recordemos que en la actualidad acumulan 15 campeonatos por Liga.

La nómina campeona fue: Wilmer Ortegón, William Zapata, Carlos Gutiérrez, Foad Maziri, Luis Fernando Asprilla, Óscar Córdoba, Wilmer Cabrera, Jairo Fernando Castillo, Jersson González, Henry Zambrano y Javier Ferreira. El director técnico, como ya lo mencionamos, era Luis ‘El chiqui’ García’.

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Seguramente esta historia sea un bonito recuerdo para todos los hinchas americanos, por lo que a continuación les dejamos los mejores momentos de la final de Vuelta para que la disfruten: